温哥华教育局应家长的多次要求，终于日前通过将于明年９月开办「早期汉语双语课程」(Early Start Mandarin Bilingual Program)，该课程将从幼儿园或小学一年级开始，不必等到小学4年级才能学习中文。

不少大温地区的华人和西人家长深感汉语地位日渐提升，将继英法语文之后，发展成为另一国际语言，从去年开始争取开办汉语课程，其中虽然温市已经有Jamieson小学提供汉语双语课程(Mandarin Bilingual Program)，但只从4年级(完全没有中文基础)或是5年级(已有中文基础)才开始，家长们认为，等到10岁才开始学语言，效果不及幼园开始好。

经过多次向教育局提出建议，并提供阿省爱蒙顿公立学校开办汉语班27年的成功经验，希望从今年9月开办，温哥华教育局日前建议学务委员原则上同意开办早期汉语双语课程，并获得学委们同意。不过，基于教师、教材，以及选择学校等多项问题有待解决，学委通过的开办日期是明年9月，但会立即成立课程内容委员会，由相关工会、协会和专家代表组成。

至于开办的学校有两个方案，一是Jamieson小学的汉语班提早至幼儿园入读，另一个是在另一间小学开办早期汉语课程，但会保持目前Jamieson小学4、5年级汉语班不变。

除了温哥华之外，也有北温家长较早时向当地教育局提出类似的建议，也是从幼儿园或是小学一年级开始。另外，本那比也通过明年9月起开办幼儿园至小学3年级的汉语班。

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